Con la Revolución
francesa, en 1789, es extienden por toda la isla las ideas de «Libertad,
Igualdad y Fraternidad». Será
la idea de igualdad la que evoquen los esclavos
en sus reivindicaciones, sobre todo cuando estos se fuguen. Toussaint
se pone al frente de esta revuelta de esclavos y se hace
con el poder en 1795. Esto le convierte en el primer país
con un Estado dirigido por negros, en la historia occidental. Una de las
primeras medidas que toma es la abolición de la esclavitud.
Para esta revolución cuenta con el apoyo de Inglaterra,
que controla los mares e impide a la flota francesa prestar apoyo en Haití
a las fuerzas leales.
La independencia de Haití supone entrar en guerra con Francia, y con Napoleón. Jacobo Dessalines I se proclama emperador y su lugarteniente será Toussaint. Es el primer Estado independiente y negro.
En 1801 Toussaint invade La Española y llega a Santo Domingo. En 1802 entra en guerra con Francia, que ganará gracias a las escasas fuerzas militares que Napoleón es capaz de enviar, a la resistencia de los esclavos y a la fiebre amarilla, y proclamará la independencia. Santo Domingo no pertenecía ni a Francia ni a España desde el Tratado de Basilea de 1795, pero tenía un fuerte sentimiento antifrancés, y estaba controlada, de hecho, por España.
Los criollos de Haití emigrarán a Santo Domingo durante la revuelta de los esclavos. La economía de Santo Domingo era más ganadera y de subsistencia que la de Haití.
Una vez proclamada la independencia de Haití, Dessalines I se propone invadir Santo Domingo, en 1805. La presencia de una flota francesa en las Antillas, por el bloqueo, fue interpretada como un intento de invasión de Haití por los franceses, y los haitianos se retiraron de Santo Domingo, que quedó bajo gobierno francés. En 1808 se agudizan las tensiones entre el gobierno francés y la población dominicana, debido a la guerra en España y a la prohibición de comerciar con Haití. Sánchez Ramírez, en 1809, conspira desde Puerto Rico para expulsar a los franceses de la isla, pero no proclamará la independencia sino la adhesión a España.
En 1820
surge una nueva amenaza de invasión haitiana.
En España están gobernando los liberales. Al frente de la
resistencia
se pone José Núñez Cáceres,
un criollo relegado de las funciones de gobierno por los funcionarios de
Fernando VII, y toma el poder. En 1821 proclama la
independencia
de España, pero en
1822 Haití invade
Santo Domingo y se inicia una dominación que durará
22
años. Este dominio llevará el liberalismo
a la isla, de la mano de Jean Pierre
Boyer. Se deroga la esclavitud y se hace una
reforma
agraria, con medidas como la desamortización
y la unificación del régimen de tenencia de la tierra entre
las dos partes de la isla. La unidad mínima de propiedad serán
5 hectáreas.
En 1834
comienza la guerra de independencia contra Haití.
En 1861 Santo Domingo se vuelve a unir
a España. Pero los dominicanos se sienten dominados por un
gobierno extranjero que impone sus leyes. En 1863 comienza
la rebelión contra España, y se convierte en una guerra
de independencia. En 1865 se restaura la independencia,
esta vez definitivamente. Todo el país está devastado y en
armas, y será políticamente inestable. Esta será una
herencia que arrastrará durante mucho tiempo, así como su
enfrentamiento con Haití.
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