(1770-1831) es el pensador central del
siglo XIX,
reconocido por todos. Sus teorías influyen decisivamente en el
pensamiento
de todos los filósofos y economistas del siglo XIX.
La idea de que todos los pueblos deben, para serlo, crear un Estado independiente había nacido con la Ilustración de la mano de Rousseau y de las ideas románticas.
Hegel es defensor del Estado liberal y del idealismo político; según el cual el Estado es fundamental en la configuración de la sociedad. La historia de la humanidad es la historia de las instituciones. El Estado debe ser el garante de la libertad personal a través de la Ley, por eso servir al Estado es un deber cívico. El Estado es la expresión de la voluntad popular y, por eso, sus leyes son justas e infalibles. Lo real es racional, y lo racional es real.
Una nación existe si tiene un Estado que la defina, por eso propone el concepto de autodeterminación nacional. El Estado es una idea divina y sólo es nación aquella que tiene Estado.
Este concepto de nación y sus vinculaciones con el Estado está en el fondo de todas las ideologías nacionalistas actuales.
Además Estado liberal que Hegel propone, deja libertad en materia económica e individual, pero debe garantizar el orden público. El Estado debe gobernar en favor de aquellos que crean riqueza, ya que ellos son los hombres virtuosos del pueblo, y sus intereses son los de todo el país.
